A medida que el calor extremo azota los EE. UU., Biden advierte que los estados deben actuar para proteger a los trabajadores
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- Published on Friday, 28 July 2023 15:22
- Written by Fernanda
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Con muchas partes del país sufriendo un calor extremo, el presidente Joe Biden anunció el jueves que su administración se enfocará en los estados que no ofrecen protecciones contra el calor para los trabajadores, y destinará millones de dólares a proyectos de agua y mejora en la predicción del clima.
En una transmisión en vivo, con los alcaldes de Phoenix y San Antonio uniéndose por video, Biden dijo que las olas de calor del verano están afectando a más de 100 millones de estadounidenses. El calor récord, el humo de los incendios forestales y otros desastres naturales hacen imposible negar que el clima está cambiando, dijo Biden, calificando la crisis climática como "una amenaza existencial".
"Incluso aquellos lugares que están acostumbrados al calor extremo nunca lo han visto tan caliente como ahora, y por tanto tiempo", dijo Biden. "Incluso aquellos que niegan que estemos en medio de una crisis climática no pueden negar el impacto que el calor extremo está teniendo en los estadounidenses".
El calor de este mes ha batido varios récords, tanto a nivel mundial como local en lugares como Phoenix, que el miércoles registró su día número 27 consecutivo con al menos 110 grados Fahrenheit.
Los científicos dicen que es imposible atribuir un evento climático particular al cambio climático causado por el ser humano, pero la tendencia - los últimos ocho años son los ocho años más calurosos registrados, según la Organización Meteorológica Mundial, y el año 2023 se perfila para ser el más caluroso de todos - está indudablemente vinculada a un cambio climático.
Biden dijo que le ha pedido a la Secretaria de Trabajo interina, Julie Su, que refuerce la aplicación e inspecciones en industrias como la agricultura y la construcción, donde los trabajadores están al aire libre y tienen un mayor riesgo de problemas relacionados con el calor.
Biden también ordenó al Departamento de Trabajo emitir una alerta de peligro por calor que aclare las protecciones legales que tienen los trabajadores bajo la ley federal para protegerse de la exposición al calor.
"Debemos proteger a los trabajadores de condiciones peligrosas, y lo haremos", dijo.
Dinero federal disponible
Biden enumeró los recursos federales que se han gastado o están disponibles para abordar los problemas causados por el calor.
El Departamento del Interior también gastará $152 millones del proyecto de ley de infraestructura de 2021 para construir instalaciones de almacenamiento de agua y mejorar la resiliencia climática en Colorado, Washington y California.
Y la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica gastará $7 millones del proyecto de ley climática, fiscal y social de los demócratas de 2022 para mejorar la predicción del clima.
Biden también describió acciones a más largo plazo que ha apoyado, incluyendo disposiciones en leyes que promueven la ayuda a los gobiernos locales.
La ley de ayuda y estímulo COVID-19 de $1.9 billones que se aprobó en los primeros días de su mandato ayudó a los estados y ciudades a promover la eficiencia energética y abrir centros de enfriamiento, dijo. Y la ley de infraestructura de $1.2 billones incluyó fondos para mejorar las redes eléctricas para que sean más resistentes, dijo.
La administración también está ofreciendo ayuda directa a los gobiernos locales, dijo Biden. El Servicio Forestal de Estados Unidos ha proporcionado $1 mil millones en subvenciones a comunidades locales para plantar árboles, y el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano ha gastado miles de millones para hacer que los edificios sean más eficientes energéticamente, dijo.
Biden repitió durante el evento de 20 minutos que el gobierno federal tiene fondos disponibles para los gobiernos locales para abordar el calor, y urgió a los líderes locales a ponerse en contacto directo con la Casa Blanca si tienen problemas para recibir asistencia.
Phoenix en la primera línea del cambio climático
La alcaldesa de Phoenix, Kate Gallego, le dijo a Biden que estaba agradecida por la ayuda del gobierno federal, y dijo que la ola de calor actual ha sido difícil para los residentes de la ciudad.
"Phoenix es conocida por el calor", dijo Gallego. "Tenemos un calor implacable en verano seguido de hermosos meses de clima.
"Pero en este momento, este verano ha sido realmente sin precedentes... En Phoenix, está afectando mucho a nuestra comunidad. Sentimos que estamos en la primera línea del cambio climático".
Gallego dijo que el Congreso debería permitir que el presidente declare un desastre por calor. Eso podría desencadenar más ayuda del gobierno federal, incluidos programas de subvenciones de la Agencia Federal de Manejo de Emergencias, dijo.
