Se acerca el invierno y la red de EE. UU. sigue siendo vulnerable a fallas en las centrales eléctricas
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- Published on Tuesday, 25 July 2023 11:47
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Expertos advierten que los cambios climáticos extremos cada vez más frecuentes, la variabilidad en la generación de electricidad, demoras en la conexión de nuevos proyectos de generación de energía y dificultades para construir nuevas líneas de transmisión e infraestructura representan un creciente riesgo para la red eléctrica.
Las audiencias del Comité del Senado de EE. UU. y las reuniones de la Comisión Federal Reguladora de Energía han advertido en los últimos meses sobre una crisis de confiabilidad inminente.
El debate se ha centrado en políticas que limitan la contaminación de las plantas de energía existentes, el retiro de instalaciones de generación de combustibles fósiles más antiguas y la transición más rápida a fuentes de energía más limpias para mitigar las consecuencias del cambio climático.
Los apagones severos recientes durante tormentas invernales se han debido en gran parte al fallo de muchas plantas de combustibles fósiles, especialmente las de gas natural, debido al equipo congelado, la falta de combustible y otros problemas.
La Comisión Federal Reguladora de Energía aprobó nuevas normas de invernalización para plantas de energía en febrero, pero algunos expertos afirman que no van lo suficientemente lejos y no serán aplicables hasta 2027.
A medida que se acerca el invierno, la red eléctrica sigue siendo vulnerable a tormentas severas como la tormenta invernal Elliott y la tormenta invernal Uri que causaron un colapso catastrófico del sistema eléctrico en Texas en 2021.
La falla en la confiabilidad de las plantas de combustibles fósiles, especialmente durante el invierno, ha sido una de las principales amenazas para la red eléctrica.
La falta de acción para mejorar el rendimiento de las plantas y garantizar un suministro de combustible seguro ha llevado a varios apagones importantes en los últimos años.
A pesar de la urgencia de la situación, ha habido resistencia, especialmente por parte de los productores independientes de energía que venden electricidad en el mercado abierto, para hacer las actualizaciones necesarias para mejorar el rendimiento en climas fríos.
La transición de carbón a gas natural ha dejado la red más vulnerable a los apagones de las plantas de gas que dependen de entregas de gas por tuberías.
El gas sigue siendo un componente importante en la mezcla de generación eléctrica de EE. UU., lo que hace necesario invertir en infraestructura para asegurar su rendimiento durante el clima extremo.
Aunque se espera que la batería de almacenamiento y otras tecnologías sean más utilizadas, el gas seguirá siendo esencial en el mix eléctrico por varias décadas.
Se necesitan cambios en el mercado de capacidad de PJM para garantizar que los generadores estén disponibles cuando se les necesita.
Los estados y entidades regionales también pueden tomar medidas para mejorar la confiabilidad eléctrica, como planificación mejorada, mejor coordinación entre gas y electricidad, y promoción de la respuesta a la demanda durante climas extremos.
El gobierno federal también puede implementar políticas para mejorar la confiabilidad, como el establecimiento de requisitos de transferencia interregional de electricidad para crear una red eléctrica más grande y resistente a las condiciones climáticas extremas.
Cuestionar a los candidatos presidenciales es más difícil de lo que parece pensar el gobernador Reynolds
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- Published on Tuesday, 25 July 2023 11:45
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La Gobernadora Kim Reynolds, quien rara vez se comunica con periodistas de Iowa, ahora quiere probar su habilidad en su trabajo. La semana pasada, Reynolds anunció que planea entrevistar personalmente a todos los candidatos presidenciales del Partido Republicano en la Feria del Estado de Iowa. Pero no solo eso, también tiene la intención de "ir más allá de los temas de una campaña presidencial y permitir que los asistentes a la feria vean quiénes son realmente los candidatos".
Es una meta ambiciosa. Los candidatos presidenciales, al igual que la mayoría de los políticos, tienden a estar extremadamente interesados en asegurarse de que nadie pueda descubrir "quiénes son realmente". Esto obstaculiza su objetivo de ser todo para todas las personas.
Cuando le pregunté a Reynolds la semana pasada, durante una rara disponibilidad para los medios, cómo planeaba elaborar sus preguntas para los candidatos, admitió que no había pensado mucho en el tema. "Quiero tratar de mantenerlo consistente. Así que, no nos hemos sentado a pensar en eso", dijo.
A lo largo de los años, he entrevistado a muchos candidatos presidenciales. He escrito preguntas para debates, planeado sesiones con juntas editoriales y los he entrevistado en el escenario y en televisión. El proceso de redacción de preguntas generalmente llevaba semanas e involucraba a un equipo de reporteros y editores.
No teníamos ilusiones de revelar quiénes eran "realmente" los candidatos. El objetivo, por lo general, era hacer noticias al proporcionar a los votantes información que aún no tenían sobre los candidatos. Un objetivo igualmente importante era ser justos con todos los candidatos.
Esa es una tarea difícil para periodistas capacitados y experimentados, que son cada vez más escrutados y criticados por cualquier desequilibrio percibido en la forma en que tratan a diferentes candidatos. Reynolds, quien ha mantenido la tradición al comprometerse a permanecer neutral en la campaña de las primarias de Iowa, tendrá que caminar por una cuerda floja similar.
Después de que los medios nacionales notaron lo amigable que era con el gobernador de Florida, Ron DeSantis, y su esposa, Casey, el ex presidente Donald Trump publicó en las redes sociales que le debe lealtad. Eso puso en el punto de mira no solo la imparcialidad de Reynolds, sino también sus propias ambiciones potenciales (la mayoría de las listas de medios la incluyen como posible candidata a la vicepresidencia).
Aún no sabemos qué candidatos han aceptado participar en las "Charlas del Lado Justo" de Reynolds. Si tanto Trump como DeSantis aceptan, puedes estar seguro de que la elección de preguntas de Reynolds será parte de la historia. Trump ciertamente no dudará en quejarse si no le gusta una pregunta.
Podría ser que ella simplemente se siente y deje que los candidatos pronuncien sus discursos de campaña con interrupciones mínimas. Podría lanzar algunas preguntas suaves relacionadas con la feria: ¿Perro caliente o chuleta de cerdo? ¿Alguna vez has lanzado un pastel de vaca?
O bien, podría seguir el ejemplo de Sean Hannity de la "asamblea pública" de la semana pasada con Trump y alternar entre elogios serviles al invitado y preguntas cargadas sobre cómo la administración de Biden está arruinando el país.
Pero cualquiera de los dos tipos de "entrevistas", aunque con bajo riesgo, difícilmente mejorarían la reputación de Reynolds como alguien preparado para el escenario nacional.
La semana pasada, ella dijo: "Así que quiero divertirme un poco, pero también pensé en acercarme a los habitantes de Iowa y tratar de ver si tienen algunas preguntas para algunos candidatos".
¿Acercarse a los habitantes de Iowa? ¡Qué concepto! Reynolds no es conocida por consultar a los habitantes de Iowa. En los últimos dos años, ha impulsado legislaciones impopulares y nacionalizadas más que cualquier otro gobernador de Iowa, desde vales para escuelas privadas financiadas por los contribuyentes hasta una prohibición del aborto a las seis semanas. Abogó por una prohibición de la participación deportiva para niñas transgénero sin reunirse con ninguna de ellas.
La semana pasada, presentó un nuevo "eslogan" estatal, "Libertad para Florecer", ideado por un consultor bien remunerado. No estoy seguro de cuántos, si es que alguno, habitantes de Iowa pudieron opinar sobre eso. Si hubiera consultado a Google, habría descubierto que la frase ya es el título de un libro sobre el propósito de Dios para las mujeres.
Solicitar preguntas de los habitantes de Iowa podría proporcionarle a Reynolds cierta protección si alguien quiere quejarse. Pero sé por experiencia que esto aumenta exponencialmente la carga de trabajo: tienes que revisar cientos de respuestas y evaluar no solo las preguntas sino también a los contribuyentes. Si Reynolds está decidida a consultar a más que solo a unos pocos de sus amigos sobre preguntas para los candidatos presidenciales, tendrá que comenzar pronto.
Reynolds estará haciendo un servicio a los votantes de Iowa si sus entrevistas pueden ofrecer una visión de quiénes son realmente los candidatos. Espero que tenga éxito. Y tal vez, solo tal vez, esta experiencia le brinde un poco más de aprecio por el trabajo que hacen los verdaderos periodistas.
Enfermero acusado de esquema de prostitución de larga duración es demandado por agresión sexual
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- Published on Monday, 24 July 2023 19:14
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Una mujer del condado de Story está demandando a un enfermero practicante que enfrenta cargos criminales por proxenetismo y tráfico humano en relación con su práctica médica en Ankeny.
La policía y los fiscales alegan que durante los últimos 15 años, Carl Markley de Ames, quien dirigía la Clínica Wellness en Ankeny y varias otras empresas, reclutó pacientes y otras personas para participar en actos sexuales disfrazados de "investigación" a cambio de dinero.
Por separado, la Junta de Enfermería de Iowa ha alegado que durante un período de dos años, Markley escribió "numerosas recetas" para sustancias controladas y ordenó más de 14,000 tabletas o cápsulas de medicamentos de una farmacia sin fines de lucro que proporciona "medicamentos no utilizados" en paquetes de dosis única a personas necesitadas. Durante ese mismo período de dos años, según la junta, Markley pidió a los empleados juveniles de su empresa de construcción que se sometieran a evaluaciones físicas innecesarias.
En una demanda presentada recientemente, una mujer del condado de Story identificada en los registros judiciales solo como Jane Doe está demandando a Markley por agresión sexual, fraude, negligencia e invasión de la privacidad.
Doe alega que conoció a Markley a través de su novio, quien trabajaba en uno de los negocios de Markley y se ofrecía voluntariamente periódicamente para participar en proyectos destinados a ayudar a Markley a mantener su licencia de enfermería o expandir sus credenciales de atención médica. En julio de 2020, Doe y su novio acordaron participar en un estudio que Markley estaba llevando a cabo sobre la salud de las parejas íntimas, según la demanda. Durante las siete u ocho visitas de la pareja a la clínica de Ankeny, supuestamente se sometieron a exámenes físicos a cambio de pagos en efectivo de $50 a $80.
En abril de este año, alega la demanda, Doe fue contactada por la policía de Ames y se le mostró una imagen de sí misma vistiendo una bata de hospital en una sala de examen en la clínica. Supuestamente, la imagen fue extraída de una grabación de video filmada por Markley usando una cámara oculta dentro de su sala de examen.
"El supuesto estudio de Markley era simplemente un ardid fraudulento que usaba para atraer a los participantes" a la clínica, afirma la demanda, dándole a Markley "oportunidades repetidas para explotarlos en busca de su gratificación sexual personal".
Markley aún no ha presentado una respuesta a la demanda.
Los registros judiciales penales indican que en marzo, la policía ejecutó órdenes de registro en el hogar y el negocio de Markley y confiscó varios dispositivos electrónicos, incluidos un reloj y un bolígrafo con cámaras ocultas. En uno de los dispositivos, supuestamente encontraron un video pornográfico producido comercialmente que mostraba a actores interpretando a médicos y pacientes realizando actos sexuales en un entorno clínico. También afirman haber encontrado mensajes de texto en el teléfono de Markley en los que arreglaba encuentros con personas para investigaciones relacionadas con el sexo dentro de un armario de almacenamiento de un edificio de apartamentos que él poseía.
Los detectives también informaron haber encontrado múltiples imágenes fotográficas de personas que supuestamente fueron tomadas de manera encubierta dentro de la clínica de Markley. Se alega que una de las imágenes es de un hombre, con los genitales expuestos, quien luego confirmó a la policía que la imagen era de él a la edad de 15 o 16 años. Como resultado de estos hallazgos, Markley fue acusado de explotación sexual de un menor.
Varios días después de que se impusiera ese cargo, los fiscales del condado de Story acusaron a Markley de tráfico humano y cuatro cargos cada uno de proxenetismo, prostitución e invasión de la privacidad.
Los registros judiciales indican que los investigadores han ubicado documentos que datan de hace 15 años, desde 2008, cuando supuestamente Markley comenzó a participar en actividad sexual comercial. Ha declarado no ser culpable de todos los cargos penales.
Recientemente, Markley acordó entregar su licencia de enfermería. No se han programado fechas de juicio en los procedimientos penales.
El asilo de ancianos dañado con goteras en el techo, paredes saturadas y personal inadecuado recibe una multa de $ 500
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- Published on Monday, 24 July 2023 19:12
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Un hogar de cuidado en el centro de Iowa ha sido citado por el estado debido a un techo sin reparar y problemas estructurales de larga data que, según se informa, han permitido la filtración de agua de lluvia en el edificio durante los últimos dos años.
El Centro de Retiro Bishop Drumm en Johnston fue recientemente citado por el estado por 18 violaciones de salud estatales y federales. El Departamento de Inspecciones, Apelaciones y Licencias de Iowa multó al hogar con un total de $500.
Inspectores estatales visitaron las instalaciones que albergan a 110 residentes en junio y reportaron que el techo del edificio no había sido reparado desde que fue dañado por el derecho de agosto de 2020. Los conductos de aire, las tejas del techo, los rociadores contra incendios, los conductos de ventilación y los armarios en pasillos y habitaciones de los residentes estaban marcados por "una sustancia negra", según informaron los inspectores. Las tejas del techo en el comedor estaban mojadas por la lluvia de días anteriores, y en la sala de actividades se habían colocado cubos para capturar el agua de lluvia durante los últimos dos años, mientras que el techo sobre la estación de enfermeras estaba arqueado.
"Se percibió un fuerte olor a humedad y moho en todo el edificio", informaron los inspectores. "Se identificaron marcas de agua seca en las paredes del edificio".
Según los inspectores, los propios registros de la instalación indicaban que las paredes del centro de cuidado estaban saturadas al 100% con agua, y que las vigas de madera de las paredes estaban "sumergidas en agua", junto con aislamiento húmedo. Los inspectores observaron una sustancia negra en el techo de una habitación y en los conductos de ventilación en otra, y señalaron que cada una de las dos habitaciones albergaba a dos residentes.
Cuando se le preguntó sobre el estado del edificio, el administrador del hogar supuestamente dijo a los inspectores que la calidad del aire en el hogar era buena y que la estructura estaba "perfectamente bien".
Sin embargo, el gerente de mantenimiento de las instalaciones informó que había estado trabajando en ofertas para reparar el techo de 43 años de antigüedad durante los dos años que llevaba trabajando allí. Según los inspectores, el centro había recibido "múltiples ofertas" para realizar el trabajo, pero no había contratado a nadie. Además, los inspectores dijeron que había correos electrónicos que mostraban que el gerente de mantenimiento había informado al administrador que el edificio estaba en muy mal estado y que se debía contratar a un contratista para abordar los daños estructurales.
Según el director de actividades de Bishop Drumm, en un momento dado preguntó al personal de mantenimiento quién se encargaría de solucionar los problemas, y le dijeron que nadie lo haría. Según ella, cuando caminaba por la sala de actividades, el piso estaba tan mojado que "chapoteaba" bajo sus pies.
Además de los problemas estructurales, Bishop Drumm fue citado por insuficiente personal de enfermería, falta de planes de atención integrales para los residentes, falta de brindar la calidad mínima de atención, no mantener el hogar libre de peligros de accidentes, no proporcionar alimentos apetitosos y a la temperatura adecuada, control de infecciones inadecuado y varias otras violaciones.
Un residente se quejó de que después de regresar a casa desde una estancia en el hospital en enero, una asistente le dijo que estaba en Bishop Drumm para morir y que debía "hacer el trabajo". Al hablar con los inspectores, el director de enfermería informó que la asistente admitió haberle dicho a la mujer que si intentaba acostarse, no debería esperar ayuda para levantarse. Otro residente, con lágrimas en los ojos, le dijo a los inspectores que un trabajador la hizo sentir como una carga y que tenía miedo de quejarse por temor a represalias.
En relación con la citación por personal insuficiente, los residentes informaron que sus luces de llamada no eran respondidas durante 90 minutos a dos horas. Los inspectores informaron que el director de enfermería del hogar les dijo que no se generaban ni mantenían informes electrónicos que documentaran el tiempo que las luces de llamada quedaban sin respuesta.
También se citó al hogar por tener temperaturas de 90 grados Fahrenheit en uno de los comedores, y el personal explicó que el aire acondicionado estaba averiado desde el verano de 2022.
No se impusieron multas por las violaciones relacionadas con el personal insuficiente o los problemas estructurales. La multa de $500 está relacionada con la incapacidad del hogar de informar al estado una lesión grave sufrida por un residente. Un residente del hogar había caído de su silla de ruedas mientras era transportado de regreso al centro de cuidado después de una cita de diálisis y se había fracturado una pierna.
El administrador de Bishop Drumm, Adam Braden, no pudo ser contactado para hacer comentarios el viernes.
El hogar es operado por CHI Living Communities, una organización sin fines de lucro de Ohio que administra hogares de cuidado en siete estados y generó $69 millones en ingresos el año pasado. La organización es la división de viviendas para personas mayores de CommonSpirit Health, el sistema de atención médica católica más grande de los Estados Unidos.
Los registros fiscales muestran que el presidente de CHI, Prentice Lipsey, recibió $256,414 en 2022, y el presidente de CommonSpirit, Marvin O’Quinn, recibió aproximadamente $7 millones en compensación de CommonSpirit y organizaciones relacionadas. Las llamadas y correos electrónicos a CHI y CommonSpirit no fueron devueltos el viernes.
La elegibilidad de los beneficiarios de DACA para Medicaid criticada por los republicanos de la Cámara de Representantes de EE. UU
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- Published on Wednesday, 19 July 2023 02:57
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Un panel del Comité de Supervisión y Responsabilidad de la Cámara de Representantes de Estados Unidos interrogó el martes a un funcionario de la administración Biden sobre la decisión de la Casa Blanca de permitir que las personas indocumentadas en el programa de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA) se inscriban en Medicaid o en un seguro privado proporcionado por la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio.
La presidenta del subcomité, la representante republicana Lisa McClain de Michigan, argumentó que la decisión de permitir que los beneficiarios de DACA accedan a la cobertura de atención médica está "recompensando a los inmigrantes ilegales a expensas de los ciudadanos estadounidenses".
"La propuesta incentivará aún más la inmigración ilegal", dijo.
La audiencia se produce después de que la administración Biden anunciara en abril una normativa que cambiaría la definición de "presencia legal" para incluir a los beneficiarios de DACA en la cobertura de Medicaid y la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio. Medicaid es un programa conjunto federal-estatal que proporciona cobertura de salud a estadounidenses de bajos ingresos y personas con discapacidades.
Los demócratas en el panel argumentaron que la audiencia era un ataque contra los beneficiarios de DACA y una oportunidad para que los republicanos critiquen la política de inmigración de la administración Biden.
"De alguna manera, permitir que las personas que viven legalmente en Estados Unidos compren atención médica provocará una crisis en la frontera", dijo la principal demócrata del comité, la representante Katie Porter de California. "Sería gracioso ver cómo este mal argumento se desmorona si no fuera una pérdida de tiempo".
La única testigo fue Ellen Montz, la administradora adjunta y directora del Centro de Información y Supervisión de Seguros para Consumidores de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid, que forma parte del Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos.
Montz dijo que la norma propuesta permitiría que unos 129,000 beneficiarios de DACA accedan a la cobertura de los Mercados de Seguros de Salud, el Programa de Salud Básica y algunos Programas de Medicaid y Seguro de Salud para Niños. Si se aprueba, la norma entraría en vigencia el 1 de noviembre.
"La emergencia de salud pública por COVID-19 resaltó aún más la necesidad de que esta población tenga acceso a una cobertura de salud de alta calidad y asequible", dijo.
Montz dijo que alrededor de 200,000 beneficiarios de DACA fueron considerados trabajadores esenciales durante las primeras etapas de la pandemia.
"Durante el apogeo de la pandemia, los trabajadores esenciales tenían más probabilidades de contraer COVID-19 de manera desproporcionada", dijo. "Estos factores enfatizan cómo el aumento del acceso a un seguro de salud asequible mejoraría la salud y el bienestar de muchos beneficiarios de DACA que actualmente no tienen cobertura".
Hay alrededor de 600,000 beneficiarios de DACA, y están protegidos de la deportación y considerados legalmente presentes en Estados Unidos.
Las solicitudes para el programa DACA se detuvieron desde 2021 después de una orden judicial de un juez de Texas, que también determinará si el programa es legal.
Incluso si se pudieran aceptar las solicitudes, los defensores de la inmigración han criticado que miles de jóvenes indocumentados no son elegibles para el programa, algunos porque ni siquiera habían nacido todavía. Para calificar, un joven indocumentado debe haber residido de manera continua en Estados Unidos desde 2007.
Política de inmigración
Los republicanos en el panel argumentaron que debido a la decisión de Texas, DACA se considera ilegal y, por lo tanto, la atención médica no debería extenderse a esos beneficiarios.
El programa no ha sido considerado ilegal, el juez de Texas consideró ilegal el memorando de la administración Obama que creó el programa, por lo que la administración Biden pasó por el proceso formal de elaboración de normas que ahora está ante el juez de Texas.
Se espera que esa decisión se tome en los próximos meses y si DACA se considera ilegal, se espera que el caso llegue a la Corte Suprema de Estados Unidos en 2024.
McClain se mostró en desacuerdo con que HHS reescriba la política de inmigración. Dijo que la reforma de inmigración debería ser responsabilidad del Congreso.
Reynolds presenta nuevo logotipo estatal y eslogan: 'Iowa, Freedom to Flourish'
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- Published on Wednesday, 19 July 2023 02:55
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La gobernadora Kim Reynolds anunció el martes que su plan de reorganización del gobierno estatal, incluido en un proyecto de ley aprobado a principios de abril y que entró en vigor el 1 de julio, ya está operativo.
Acompañando a esta reorganización, se presentó una nueva campaña de marketing llamada "Iowa, Libertad para Prosperar", que fue anunciada en la rotonda del Capitolio el martes. Un logotipo azul con el lema pretende atraer a empresas, expandir la fuerza laboral y aumentar la población del estado, según declaró la gobernadora.
El diseño dentro de la 'O' de Iowa muestra un paisaje y un camino hacia el horizonte, que representa "un viaje hacia la oportunidad", según afirmó Reynolds.
El martes, los sitios web estatales comenzaron a mostrar la nueva marca, que también se presentará en 68 señales de bienvenida ubicadas en las carreteras en los puntos de entrada alrededor de las fronteras del estado.
"La 'Libertad para Prosperar' se mostrará en 68 señales a lo largo de las fronteras de Iowa, dando la bienvenida a los conductores que cruzan las líneas estatales". (Logotipo cortesía de la Oficina de la Gobernadora de Iowa).
"Los departamentos estatales adoptarán este logotipo como su identidad de marca principal, una que nos unifica como un solo equipo y nos hace más reconocibles para los iowanos a quienes servimos y a los aspirantes a iowanos a quienes queremos atraer", dijo Reynolds.
La gobernadora afirmó que en las próximas semanas y meses se utilizarán los presupuestos existentes para incorporar gradualmente la nueva marca a medida que se repongan los inventarios de materiales existentes.
La reorganización reduce las agencias a nivel de gabinete de 37 a 16
Además de representar un viaje hacia la oportunidad, Reynolds dijo que el logotipo también simboliza la unidad del gobierno, algo que los departamentos y agencias gubernamentales comenzaron a sentir durante el proceso de reorganización.
El proyecto de ley de casi 1,400 páginas que establece la reorganización fue aprobado por la Legislatura en abril. Reynolds dijo que está orgullosa de los empleados estatales por la rapidez con la que se ejecutó el proceso de reorganización, alcanzando la funcionalidad en tres meses.
"Es difícil comprender el tamaño y alcance de esta empresa, especialmente con un cronograma tan agresivo", dijo Reynolds. "La mayoría de la gente diría que no se puede hacer. Pero nuestro equipo estaba completamente comprometido, y estoy profundamente agradecida por su trabajo excepcional que lo hizo posible".
Aunque queda más por hacer para integrar completamente los diversos departamentos, Reynolds describió la reorganización como operativa.
"Siempre habrá ajustes y cosas en las que estamos trabajando", dijo. "Hay otras cosas que esta reorganización impulsará, eso es parte de ello, simplemente un siguiente paso natural... Pero en su mayor parte, tenemos a las personas donde deben estar, están siendo pagadas en la agencia en la que están, las cosas se están alineando".
Reynolds dijo que la creación de espacios para la colaboración entre algunos departamentos "se retrasó un poco, pero estamos trabajando en ello".
La reorganización redujo el número de departamentos estatales de 37 agencias ejecutivas a 16, y cambia algunos de los poderes del gobernador y el fiscal general.
La reorganización trasladó a 2,600 empleados a diferentes departamentos y eliminó 500 puestos vacantes. Según Reynolds, los puestos vacantes habían estado desocupados "durante mucho tiempo".
Reynolds dijo que una estimación conservadora de los ahorros generados por la reorganización es de casi $215 millones en los próximos cuatro años. El costo de planificar e implementar la estrategia de reorganización con la ayuda de la firma de consultoría Guidehouse, con sede en Virginia, fue de casi $1 millón. Esta estimación de ahorros fue redactada por Guidehouse e incluye alineación estratégica del personal, consolidación de tecnología común y ventas de terrenos como las tres principales medidas de ahorro de costos.
Un informe de análisis de los Servicios Legislativos enumeró los ahorros totales de la reorganización en poco más de $12.62 millones por año.
Los demócratas han criticado el plan, afirmando que se desarrolló sin la aportación de los habitantes de Iowa. La líder demócrata de la Cámara de Representantes, la representante Jennifer Konfrst de Windsor Heights, emitió un comunicado el martes por la tarde sobre la reorganización, diciendo que todavía hay muchas preguntas por responder.
"El año pasado, la gobernadora Reynolds le dio $1 millón a un consultor externo para desarrollar un plan para consolidar el gobierno estatal. Está claro que no escuchó a ningún habitante de Iowa", dijo Konfrst. "El informe de progreso publicado hoy es decepcionante, ya que aún deja muchas preguntas sin respuesta. Los habitantes de Iowa merecen un gobierno que funcione para ellos, y no solo para los intereses especiales. Si la gobernadora realmente quisiera darles a los iowanos la 'libertad para prosperar', no estaría prohibiendo decisiones de atención médica para las mujeres, prohibiendo libros o prohibiendo el currículum".
La representante Amy Nielsen de North Liberty, demócrata de mayor rango en el Comité de Gobierno del Estado, dijo que el proyecto de ley prioriza los intereses especiales y evita la aportación de los habitantes de Iowa, según informó Iowa Capital Dispatch en marzo.
"Demasiados de los proyectos de ley como este han sido redactados por consultores externos o grupos de intereses especiales sin una verdadera aportación de los habitantes de Iowa", dijo Nielsen. "Es un intento de tomar el control y una de las razones por las que la gente está tan frustrada con la política en estos días".
Financiamiento de proyectos LGBTQ en dos estados despojado por republicanos de la Cámara de EE. UU. del proyecto de ley de gastos
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- Published on Wednesday, 19 July 2023 02:54
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En una tensa reunión marcada por acusaciones de odio e intolerancia por parte de los demócratas, los republicanos del Comité de Asignaciones de la Cámara de Representantes de Estados Unidos votaron el martes para eliminar la financiación de tres proyectos comunitarios LGBTQ, solo semanas después de que incluyeran el dinero en el proyecto de ley anual de gastos de transporte y vivienda.
En un momento dado, el representante Andy Harris, republicano de Maryland y miembro del panel, comparó la financiación de un centro LGBTQ en Filadelfia con un hipotético proyecto del Ku Klux Klan, argumentando que el centro LGBTQ organizó una protesta contra madres conservadoras.
"Sé que tenemos derechos de la Primera Enmienda, pero permítanme decirles algo, señoras y señores, si el Ku Klux Klan presentara una solicitud, habría un gran revuelo por parte del otro lado", dijo Harris. "Eso es un derecho de la Primera Enmienda, así que supongo que algunos derechos de la Primera Enmienda están bien y otros no".
Las asignaciones, que suman más de $3.6 millones, iban a destinarse a dos proyectos en Pensilvania y uno en Massachusetts, después de que los legisladores republicanos aprobaran previamente el gasto con la solicitud de tres representantes demócratas. La votación del martes sobre la enmienda para eliminar la financiación, que incluía otras disposiciones, fue de 32 a 26, siguiendo líneas partidistas.
Los demócratas del Comité de Asignaciones de la Cámara de Representantes reprendieron enérgicamente a sus colegas por esta decisión.
El representante demócrata de Wisconsin, Mark Pocan, afirmó que eliminar la financiación para los tres proyectos es una falta de respeto al comité y un golpe a todos los estadounidenses LGBTQ, así como a sus familias y aliados.
"El hecho de que retirarían los fondos simplemente porque hacen referencia a la comunidad LGBTQI+ es insensato, es intolerante", dijo Pocan.
Pocan recordó experiencias personales en un intento de convencer a sus colegas republicanos de que mantuvieran la financiación del proyecto. Mencionó que cuando se postuló por primera vez para el cargo, recibía artículos de noticias por correo con lenguaje odioso garabateado en fotos de su rostro.
"También recuerdo una vez, cuando aún no había salido del clóset, que salí de un bar gay y dos personas me siguieron y me golpearon con un bate de béisbol hasta que quedé ensangrentado e inconsciente" y me insultaron con odio, dijo.
Pocan argumentó que sus colegas republicanos, de alguna manera, respaldaban el comportamiento anti-LGBTQ al revocar la financiación de los proyectos.
"Esto es lo que ustedes hacen al presentar enmiendas como esta", afirmó Pocan.
El debate en el comité se produjo después de que los republicanos de la Cámara de Representantes aprobaran el viernes un proyecto de ley de política de defensa que prohibiría a los profesionales de la salud militar brindar atención médica relacionada con la transición de género a los miembros del servicio transgénero, entre otras posiciones conservadoras en políticas sociales.
"Un mensaje cruel"
La representante demócrata de Florida, Debbie Wasserman Schultz, instó a los republicanos del panel a recordar momentos de la historia de Estados Unidos en los que se habría prohibido financiar Centros Comunitarios Judíos debido al antisemitismo.
"Imaginen que estamos en la década de 1930 o 1940, o incluso más tarde en Estados Unidos... y que en lugar de las siglas LGBTQ+ estuvieran las siglas JCC", dijo Wasserman Schultz. "Porque hubo muchos años en los que no hubiera estado bien financiar Centros Comunitarios Judíos. ¿Por qué? Porque a la gente no le gustaban los judíos".
Wasserman Schultz afirmó que los republicanos al retirar la financiación para los tres proyectos LGBTQ tomaron una decisión "claramente y directamente intolerante, porque al Partido Republicano no le gustan las personas gays".
"Esta decisión no solo envía un mensaje cruel a millones de estadounidenses LGBTQ+, diciéndoles que sus necesidades no valen la pena financiar, sino que también envía una señal clara pero desagradable al mundo entero de que la Cámara de Representantes de Estados Unidos está ahora gobernada por odio e intolerancia", dijo Wasserman Schultz. "No debemos manchar el trabajo de este comité con tal mensaje".
La representante demócrata de Connecticut y miembro de mayor rango del Comité de Asignaciones de la Cámara de Representantes, Rosa DeLauro, calificó la eliminación de los tres proyectos LGBTQ como una "vergüenza".
"¿No hay límite para lo bajo que llegarán para romper la fe y la confianza en las que este comité debe operar, todo para complacer los caprichos de algunos, que debo agregar, históricamente nunca votan a favor de los proyectos de ley de asignaciones?", preguntó DeLauro.
"Tú estás negociando con terroristas", agregó, refiriéndose especialmente a los republicanos conservadores.
Maryland's Harris objetó los comentarios de DeLauro y de otros demócratas en varios momentos durante el debate.
Tres proyectos LGBTQ
El proyecto de ley de financiamiento gubernamental para los departamentos de Transporte y Vivienda y Desarrollo Urbano incluía tres proyectos comunitarios, o asignaciones específicas, que financiarían las propuestas LGBTQ.
El Centro LGBT William Way en Filadelfia recibiría $1.8 millones para su Proyecto de Renovación y Expansión del William Way, después de que el representante demócrata de Pensilvania, Brendan Boyle, solicitara y asegurara la financiación en el proyecto de ley original de gastos del GOP.
A más de 10,000 habitantes de Iowa se les perdonará la deuda de préstamos estudiantiles federales
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- Published on Wednesday, 19 July 2023 02:52
- Written by Fernanda
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Más de 10,000 habitantes de Iowa verán cómo se les condona la deuda restante de sus préstamos federales para estudiantes, gracias a las correcciones realizadas a los planes de pago basados en los ingresos del Departamento de Educación de los Estados Unidos.
Según los datos publicados el martes por el Departamento de Educación, 10,730 prestatarios en Iowa son elegibles para que sus préstamos sean automáticamente condonados en las próximas semanas, lo que suma un total de $465 millones en el estado. Esta condonación no requiere ninguna acción por parte de los prestatarios, quienes serán notificados cuando su deuda haya sido eliminada.
Estas condonaciones se aplican a aquellos que han acumulado 20 o 25 años de meses válidos, dependiendo del tipo de plan de pago basado en los ingresos que tengan. El Departamento de Educación notificará a los prestatarios que alcancen los umbrales de condonación cada dos meses hasta 2024, cuando aquellos que aún no sean elegibles para la condonación recibirán una actualización sobre los pagos contabilizados.
El Departamento de Educación anunció en 2022 que abordaría las fallas en sus programas de préstamos estudiantiles después de que se revelaran detalles sobre el manejo inadecuado de los planes de pago basados en los ingresos por parte del departamento y la escasa cantidad de deudas que fueron canceladas después de 20 o 25 años, como se suponía que debían haber sido bajo estos planes.
Un informe del Centro Nacional de Derecho del Consumidor de 2021 detalló cómo solo 32 personas de más de 4 millones de prestatarios tuvieron su deuda cancelada después de 20 años. Una investigación de NPR en 2022 descubrió que los administradores de préstamos no realizaron un seguimiento preciso de los historiales de pago y del progreso de los prestatarios hacia la cancelación del préstamo.
"Al corregir las fallas administrativas pasadas, estamos asegurando que todos reciban el perdón que se merecen, tal como lo hemos hecho con los servidores públicos, los estudiantes que fueron engañados por sus universidades y los prestatarios con discapacidades permanentes, incluidos los veteranos", afirmó el Secretario de Educación de los Estados Unidos, Miguel Cardona, en un comunicado del viernes. "Esta Administración no dejará de luchar para nivelar el campo de juego en la educación superior".
El Departamento de Educación comenzó a notificar a los prestatarios de todo Estados Unidos sobre la condonación el viernes, alcanzando a 803,990 personas con un alivio total de deuda de $39 mil millones. Texas lidera la lista como el estado con más prestatarios elegibles y la cantidad más alta de dinero condonado, con más de 63,000 residentes y un poco más de $3 mil millones en préstamos.
Bajo la Administración Biden, el Departamento de Educación ha perdonado más de $116 millones en deuda de préstamos estudiantiles para más de 3.4 millones de personas.
Orden judicial bloquea la aplicación de nuevas restricciones al aborto en Iowa
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- Published on Wednesday, 19 July 2023 02:51
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Juez de Iowa emite una orden judicial que impide la aplicación de una nueva ley que busca prohibir casi todos los abortos después de aproximadamente seis semanas de embarazo.
La orden judicial temporal fue emitida tres días después de que la gobernadora Kim Reynolds promulgara la medida. Con la decisión del lunes, el aborto hasta las 20 semanas de embarazo vuelve a ser legal en Iowa, después de 72 horas de haber sido prohibido. Con la orden judicial en vigor, la demanda subyacente que cuestiona la constitucionalidad de la nueva ley seguirá su curso a través de los tribunales.
"Mientras se protegió la vida durante unos días, ahora se perderán aún más bebés inocentes", dijo Reynolds en un comunicado el lunes. "El intento de la industria del aborto de frustrar la voluntad de los habitantes de Iowa y las voces de sus representantes electos continúa hoy, pero lucharé hasta llegar a la Corte Suprema de Iowa, donde esperamos una decisión que finalmente brinde justicia a los no nacidos".
La líder demócrata del Senado, Pam Jochum, de Dubuque, tenía una opinión diferente sobre la decisión del tribunal.
"La prohibición del aborto de seis semanas aprobada por el legislativo la semana pasada es un ataque inconstitucional y peligroso contra las mujeres de Iowa", dijo en un comunicado. "Me alegra que el tribunal de distrito haya bloqueado esta ley, protegiendo a las mujeres de Iowa y permitiendo que se realice una revisión judicial exhaustiva. Los habitantes de Iowa deberían ser libres de tomar sus propias decisiones sobre atención médica sin interferencia del gobierno".
La orden judicial temporal fue solicitada por tres peticionarios en un caso que busca anular la nueva ley al declararla inconstitucional: Planned Parenthood North Central States, la Clínica Emma Goldman y la ACLU de Iowa.
"La decisión de hoy significa que los pacientes en todo Iowa podrán acceder a la atención del aborto y mantener el control sobre sus cuerpos y su futuro", dijo Ruth Richardson, presidenta y directora ejecutiva de Planned Parenthood North Central States. "Continuaremos oponiéndonos a esta atroz y anticonstitucional prohibición a medida que avanza a través de los tribunales".
Rita Bettis Austen, directora legal de la ACLU de Iowa, dijo que la orden judicial es "esencial para proteger los derechos de autonomía corporal y libertad de los habitantes de Iowa, así como su salud y seguridad, mientras se litiga esta prohibición de aborto inconstitucional y peligrosa. Sabemos que los habitantes de Iowa están de acuerdo con nosotros en la protección de los derechos de aborto y en mantener a los políticos fuera de las decisiones entre médico y paciente".
La nueva ley refleja una medida de 2018 bloqueada por los tribunales
La nueva ley buscaba prohibir casi todos los abortos una vez detectada la actividad cardíaca embrionaria, lo que suele ocurrir alrededor de la sexta semana de embarazo, antes de que muchas mujeres se den cuenta de que están embarazadas. Es casi idéntica a una ley que Reynolds promulgó en 2018. La aplicación de esa ley también fue bloqueada por una orden judicial.
A raíz de la decisión de la Corte Suprema de Estados Unidos de este año, que prácticamente revirtió el caso Roe v. Wade, los abogados del estado presentaron una petición en un tribunal de distrito para disolver la orden judicial. El tribunal rechazó esa propuesta, lo que llevó a un recurso de apelación que llegó ante la Corte Suprema de Iowa, donde los jueces quedaron en un punto muerto y dejaron la orden judicial vigente.
Con la anulación de la ley de 2018, los legisladores de Iowa se reunieron en una sesión especial la semana pasada para aprobar un proyecto de ley prácticamente idéntico, lo que provocó un desafío legal inmediato por parte de Planned Parenthood North Central States, la Clínica Emma Goldman y la ACLU de Iowa.
El juez del condado de Polk, Joseph Seidlin, presidió una audiencia sobre el asunto el viernes, en la que los abogados de los demandantes argumentaron que se necesitaba una orden judicial temporal que bloqueara la aplicación de la ley. Para ganar ese argumento, tenían que convencer a Seidlin de que es probable que tengan éxito en su caso más amplio sobre la constitucionalidad de la ley y de que, en ausencia de la orden judicial, sufrirían un daño irreparable.
El juez: los peticionarios probablemente tendrán éxito utilizando la prueba de la "carga excesiva"
Los demandantes argumentan que la nueva ley viola la Constitución de Iowa porque, al tratar de proteger al no nacido, impone una "carga excesiva" a las futuras madres y las obliga a llevar los embarazos a término.
El estado argumenta que la Constitución de Iowa no garantiza el derecho al aborto y que las decisiones sobre la legalidad de la nueva ley no deben basarse en si impone una "carga excesiva" a quienes buscan abortos, sino en si el estado tiene una "base razonable", como proteger las vidas de los no nacidos, para promulgar dicha ley.
La decisión sobre qué estándar aplicar en el caso, ya sea la carga excesiva o la base razonable, casi seguramente determinará el resultado del caso en sí.
Seidlin señaló que la reciente decisión plural de la Corte Suprema de Iowa estableció específicamente que la prueba de la carga excesiva sigue siendo el estándar de referencia en estos casos, y dijo: "Este tribunal no tiene libertad para revocar el precedente de nuestra Corte Suprema... Este tribunal no puede declarar que nuestra Corte Suprema se equivocó y luego imponer un estándar diferente. Eso sería un alarmante ejercicio de activismo judicial. Este tribunal está obligado a decidir este asunto de acuerdo con las instrucciones de nuestra Corte Suprema".
El maíz y la soja se recuperan con el aumento de las precipitaciones
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- Published on Wednesday, 19 July 2023 02:49
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Los cultivos de maíz y soja de Iowa fueron impulsados la semana pasada por precipitaciones por encima de lo normal y ahora se encuentran en su mejor estado desde mediados de junio, según un informe del Departamento de Agricultura de Estados Unidos publicado el lunes.
Aproximadamente el 64% del cultivo de maíz del estado se califica como bueno o excelente, en comparación con un mínimo de esta temporada de crecimiento del 56% el mes pasado.
Aproximadamente el 58% de la soja se califica como buena o excelente. Ese cultivo tocó fondo el mes pasado con un 48%.
"Iowa recibió lluvias muy necesarias y generalizadas la semana pasada", dijo el lunes Mike Naig, secretario de agricultura del estado.
Se informó un promedio de aproximadamente 1,24 pulgadas de precipitación en todo el estado. Alrededor de una pulgada de lluvia es lo normal.
Según el climatólogo estatal Justin Glisan, fue la semana más lluviosa desde principios de mayo. Sin embargo, señaló que algunas partes del sur de Iowa recibieron poca lluvia.
Las cantidades de precipitación de la semana pasada oscilaron entre 0,12 pulgadas en Bloomfield y 5,29 pulgadas en Nora Springs, según Glisan.
El sureste de Iowa tiene el mayor bolsillo de sequía extrema, la segunda peor clasificación de sequedad que emite el Monitor de Sequía de Estados Unidos.
Las lluvias de este mes detuvieron un patrón de sequía en expansión durante seis semanas, pero la semana pasada aún se encontraba entre las peores en general desde finales del año pasado. Un nuevo informe del Monitor de Sequía que tiene en cuenta las fuertes lluvias de la semana pasada se publicará el jueves.
El USDA informó que la cantidad disponible de agua en el suelo para los cultivos ha mejorado considerablemente desde hace un mes, cuando menos de un tercio del suelo superior del estado tenía humedad adecuada o excedente. Hasta el domingo, aproximadamente el 57% del suelo superior era adecuado o mejor.
Pero esa cifra está por debajo de los últimos dos años, que a pesar de las condiciones de sequía fueron de los mejores años en términos de rendimiento promedio. En 2022, aproximadamente el 70% del suelo superior del estado tenía suficiente humedad en esta época del año, y en 2021 era del 67%.
Gobernadora Kim Reynolds invita a los candidatos presidenciales republicanos a conversaciones individuales en la Feria Estatal de Iowa
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- Published on Wednesday, 19 July 2023 02:47
- Written by Fernanda
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La gobernadora Kim Reynolds anunció que ha invitado a todos los candidatos presidenciales republicanos a unirse a ella en conversaciones individuales en la Feria Estatal de Iowa.
Las "Charlas del Lado de la Feria" se llevarán a cabo durante toda la feria, del 10 al 20 de agosto, con entrevistas que "irán más allá de los temas de una campaña presidencial y permitirán a los asistentes a la feria ver quiénes son realmente los candidatos", según un comunicado de prensa de la campaña de Reynolds.
"No podría estar más emocionada de recibir a los candidatos presidenciales en nuestra mundialmente famosa Feria Estatal de Iowa, mostrando todo lo que tenemos para ofrecer", dijo Reynolds en el comunicado de prensa. "Estas charlas individuales en el lado de la feria ofrecen a los candidatos una increíble oportunidad para compartir su mensaje directamente con los habitantes de Iowa. ¡Con solo seis meses para las elecciones primarias de Iowa, es hora de actuar!".
Reynolds dijo que se ha invitado a todos los candidatos, incluido el ex presidente Donald Trump.
La semana pasada, Trump criticó a Reynolds en Truth Social por no respaldar a ningún candidato y afirmó que no la invita a sus eventos.
Reynolds se presentó recientemente en un evento el viernes, donde seis aspirantes a la Casa Blanca se enfrentaron a una multitud de 2.000 cristianos evangélicos en Des Moines.
Reynolds ha aparecido junto a muchos de los candidatos, y esta serie será otra oportunidad para los asistentes a la feria y los asistentes a las elecciones primarias de elegir a sus candidatos favoritos. Asistió a un mitin de Trump en Davenport en marzo, su primera visita a Iowa después de anunciar oficialmente su candidatura para 2024.
Se anunciará una programación más detallada para las entrevistas, incluidos los asistentes, en una fecha posterior.
Los candidatos presidenciales han estado viajando por Iowa con gran frecuencia desde que se completó el campo. Y aunque no se ha anunciado qué candidatos se unirán a las Charlas del Lado de la Feria, con las dos Ferias Estatales de Iowa anteriores que recibieron a más de 1 millón de asistentes, será una oportunidad para que los candidatos vean a innumerables habitantes de Iowa cara a cara.
Las entrevistas se llevarán a cabo en el Rancho de Cerdo del Sur de JR y estarán abiertas a los asistentes a la feria.
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