El fondo de ayuda para desastres de FEMA enfrenta un déficit de agosto mientras los federales luchan por encontrar efectivo
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- Published on Thursday, 13 July 2023 20:09
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La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés) está en camino de quedarse sin dinero en su fondo de ayuda para desastres tan pronto como el próximo mes, aunque la administradora de la agencia dijo al Congreso el jueves que está trabajando con la Casa Blanca para encontrar una solución.
"Nuestras proyecciones actuales sobre el fondo de ayuda para desastres indican que entraremos en déficit en algún momento a mediados o finales de agosto", dijo la administradora de FEMA, Deanne Criswell, ante un panel de la Cámara de Representantes de Estados Unidos.
FEMA, que responde a docenas de desastres anualmente, planea seguir monitoreando la cuenta en las próximas semanas y está trabajando con la administración Biden para comprender qué opciones podría tener la agencia cuando el saldo de esa cuenta llegue a cero dólares.
"Todavía tenemos muchas herramientas que podemos implementar para asegurarnos de tener suficiente financiamiento para apoyar las actividades que salvan vidas y mantienen vidas", dijo Criswell, añadiendo que su "objetivo" es asegurarse de que la agencia tenga suficiente dinero para durar hasta el final del año fiscal en septiembre.
En ese momento, el Congreso deberá aprobar algún tipo de paquete de financiamiento del gobierno o comenzar un cierre parcial del gobierno.
La Cámara de Representantes y el Senado han comenzado a debatir por separado las medidas anuales de financiamiento del gobierno en los comités, aunque los republicanos de la Cámara de Representantes han decidido redactar sus proyectos de ley por debajo de los niveles de gasto establecidos en la ley bipartidista del límite de la deuda que el Congreso aprobó a principios de este año.
Esto podría dificultar especialmente para el Senado, que ha redactado proyectos de ley bipartidistas, llegar a un acuerdo final con la Cámara de Representantes y evitar un recorte general del gasto del 1% que entraría en vigencia el 1 de enero si los legisladores no han aprobado los 12 proyectos de ley.
Si bien es probable que los legisladores avancen con un proyecto de ley de gasto del gobierno a corto plazo en septiembre en lugar de una legislación de asignaciones para todo el año, esa medida provisional ayudaría a reponer el fondo de ayuda para desastres.
Aumento en el número de desastres naturales
Criswell informó al subcomité de Gestión de Emergencias y Tecnología del Comité de Seguridad Nacional de la Cámara de Representantes de Estados Unidos que la agencia ha visto un aumento significativo en el número de desastres naturales a los que responde anualmente.
"Desde ríos atmosféricos en enero hasta tornados e incendios forestales en diciembre, ya no podemos hablar de una temporada de desastres", dijo Criswell. "Ahora nos enfrentamos a desastres naturales intensificados a lo largo de todo el año, a menudo en lugares que no están acostumbrados a experimentarlos".
Las lluvias históricas e inundaciones han afectado a Vermont en los últimos días.
Criswell testificó que la dinámica de los desastres naturales también está cambiando a medida que cambia el clima.
"Estamos viendo esta convergencia de diferentes eventos climáticos que se unen y causan daños que nunca habríamos anticipado", dijo.
FEMA está trabajando para modelar cómo serán los futuros desastres naturales, para que la agencia pueda ayudar a las diferentes regiones del país a comprender las crisis que enfrentarán durante la próxima década y comenzar a prepararse a través de la mitigación, según indicó.
"'FEMA no es una agencia de inmigración'"
FEMA también continúa finalizando sus responsabilidades relacionadas con la pandemia de COVID-19 y ayudando a los inmigrantes indocumentados, aunque Criswell enfatizó que FEMA no es una agencia de inmigración.
Varios republicanos en el panel expresaron su preocupación de que FEMA al brindar asistencia a los migrantes podría sobrecargar a la agencia.
"FEMA ha sido encargada de mitigar el impacto de los fracasos del presidente Biden, desde reasentar a refugiados afganos en 2021 hasta ahora albergar y alimentar a inmigrantes ilegales", dijo el presidente del panel, el republicano Anthony D'Esposito de Nueva York. "Me preocupa que FEMA esté convirtiéndose en una agencia de control de daños de facto".
Criswell dijo al subcomité que el Congreso anteriormente proporcionó fondos para un programa de alimentación y refugio de emergencia que permitió a FEMA brindar ayuda humanitaria. En el último año, ese programa ha pasado a ser un programa de refugio y servicios.
"Solo quiero aclarar para el registro que FEMA no es una agencia de inmigración", dijo Criswell. "Seguimos la dirección del Congreso en el programa que tenemos que respalda ese programa de alimentación y refugio de emergencia para esfuerzos humanitarios y ahora el programa de refugio y servicios".
Criswell afirmó que apoya un elemento en la solicitud de presupuesto del presidente Joe Biden para el próximo año fiscal que pide al Congreso que destine 4.7 mil millones de dólares a un fondo de contingencia fronteriza dentro del Departamento de Seguridad Nacional.
"Dependiendo de las condiciones y la naturaleza dinámica de la frontera, lo que ese fondo de contingencia también proporciona es hasta 800 millones de dólares que podrían estar disponibles para FEMA para respaldar nuestro programa de refugio y servicios", dijo Criswell. "Esto sería el mismo nivel que el año fiscal 2023".
FEMA está bajo el paraguas del Departamento de Seguridad Nacional.
Precios del seguro contra inundaciones
Los miembros del comité de ambos partidos políticos expresaron su preocupación por el nuevo enfoque de FEMA en cuanto a los costos de las pólizas de seguro contra inundaciones, que se implementó como parte del programa denominado Risk Ratings 2.0.
El nuevo sistema de precios para una póliza de seguro contra inundaciones, según Criswell, está diseñado para cobrar a los propietarios de viviendas en función del riesgo de inundación específico de cada vivienda.
El representante Troy Carter, demócrata de Luisiana y miembro de más alto rango del panel, dijo tener "serias preocupaciones" sobre los nuevos costos para obtener una póliza de seguro contra inundaciones
La Universidad de Iowa trabajará para mantener la acreditación para el programa de residencia en obstetricia y ginecología
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- Published on Thursday, 13 July 2023 20:04
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Durante una audiencia de un subcomité del Senado, Grace Chabal, residente del programa de residencia en Obstetricia y Ginecología de la Universidad de Iowa, expresó esta semana su satisfacción por tener la oportunidad de recibir la educación médica y la formación que deseaba en su estado natal.
Sin embargo, Chabal advirtió que una ley que impone restricciones significativas al aborto podría obligarla a abandonar Iowa para brindar la atención que necesitarán sus futuros pacientes. Según sus declaraciones, la capacidad de brindar una amplia gama de servicios en el ámbito de la atención familiar, incluyendo procedimientos y terminaciones, fue un factor clave en su decisión de dónde realizar su residencia. La ley propuesta tendría un impacto directo en su práctica futura y en su capacidad de asesorar a sus pacientes de acuerdo con sus necesidades.
Después de que la Legislatura de Iowa aprobara esta semana una ley que restringe el aborto, el único programa de residencia en obstetricia y ginecología del estado se esforzará por mantener su acreditación, ya que algunos estudiantes cuestionan la práctica en ese estado.
El proyecto de ley de la Cámara 732 prohibiría el aborto una vez que se detecte actividad cardíaca embrionaria, lo cual suele ocurrir alrededor de las seis semanas de concepción. La ley incluye excepciones en casos de violación o incesto denunciados a las autoridades dentro de un período de tiempo determinado, o para proteger la vida de la paciente embarazada. La gobernadora Kim Reynolds anunció que firmará la ley el viernes, y esta entrará en vigor de inmediato.
La Universidad de Iowa alberga el único programa de residencia en obstetricia y ginecología en el estado, el cual cuenta con acreditación por parte del Consejo de Acreditación de Educación Médica de Posgrado, una organización sin fines de lucro que establece y supervisa los estándares educativos para programas de residencia y becas médicas en los Estados Unidos.
El consejo exige que los programas de obstetricia y ginecología incluyan capacitación o acceso a capacitación para brindar atención relacionada con el embarazo no deseado. En el caso de programas ubicados en áreas donde se restringe la provisión de abortos, los residentes deben tener acceso a experiencias clínicas en lugares donde no existan tales restricciones o se les deben proporcionar actividades alternativas, como simulaciones, para adquirir los conocimientos necesarios.
Josh Lehman, portavoz de la Junta de Regentes, aseguró que la Universidad de Iowa trabajará con los organismos de acreditación para proporcionar la educación necesaria a sus estudiantes y residentes.
Maren Bettermann, otra residente del programa de Obstetricia y Ginecología de la Universidad de Iowa que actualmente participa en la Ruta de Residencia Rural, también expresó su oposición al proyecto de ley durante los comentarios públicos del martes. Bettermann destacó que la capacitación en el campo de la atención del aborto no solo enseña a los residentes sobre los abortos en sí, sino que también los ayuda a adquirir habilidades en otros procedimientos, como histerectomías, miomectomías y el diagnóstico de cáncer de endometrio.
Aunque Bettermann desea quedarse en Iowa después de finalizar su residencia para atender a comunidades rurales con falta de acceso a la atención de salud reproductiva, no sabe si podrá hacerlo si esta ley se aprueba. Según datos de March of Dimes, más de la mitad de los condados de Iowa no cuentan con ningún proveedor obstétrico, lo que afecta a casi 110,000 mujeres. Además, más de un tercio de los condados carecen de servicios de atención médica materna.
Bettermann destacó que esta ley amenaza el propósito mismo de la Ruta de Residencia Rural diseñada por la Universidad de Iowa para abordar la crisis de atención médica en las áreas rurales. En caso de que la ley se apruebe, Bettermann no planea quedarse en el estado de Iowa.
Impuestos más altos para los ricos reforzarían la Seguridad Social, argumentan los demócratas del Senado de EE. UU.
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- Published on Wednesday, 12 July 2023 20:08
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Senadores estadounidenses debatieron el miércoles sobre la mejor manera de resolver un problema de financiamiento dentro del Seguro Social que llevará a una reducción del 25% en los beneficios en aproximadamente una década, en ausencia de acciones por parte del Congreso.
Los demócratas del Comité de Presupuesto, liderados por el presidente Sheldon Whitehouse de Rhode Island, pidieron a los legisladores que aumenten los impuestos a las personas más ricas del país para garantizar que el programa se mantenga solvente durante décadas.
Pero el miembro de mayor rango, Chuck Grassley, el senador más antiguo de Iowa, dijo que todas las opciones, incluidos los cambios en los beneficios, deberían estar sobre la mesa a medida que el Congreso comienza a buscar una solución a largo plazo para el fondo fiduciario.
Whitehouse dijo que la solución es que los más ricos paguen una mayor parte de los ingresos gravables. "En este momento, el límite de contribuciones al Seguro Social significa que un ejecutivo tecnológico que gana $1 millón deja de contribuir al programa a fines de febrero, mientras que un maestro de escuela que gana mucho menos contribuye con su parte en cada cheque de pago durante todo el año", dijo Whitehouse.
El demócrata señaló que ha presentado legislación que requeriría que las personas que ganen más de $400,000 en salarios o más que esa cantidad en ingresos de inversiones paguen al sistema del Seguro Social. El límite máximo de ingresos gravables actualmente está establecido en $160,200.
"Estas reformas generan suficientes ingresos para hacer que el Seguro Social sea solvente indefinidamente, según una nueva estimación del actuario del Seguro Social, el señor Steve Goss", dijo Whitehouse.
Grassley argumentó que cualquier legislación para abordar los problemas de financiamiento dentro del fondo fiduciario del Seguro Social debería seguir el modelo que republicanos y demócratas utilizaron en 1983, cuando aprobaron una legislación bipartidista para abordar problemas financieros en el programa.
"Si bien espero que no esperemos hasta el último minuto, la única forma de llegar a un acuerdo sobre el Seguro Social es seguir el modelo Reagan-O'Neill; eso significa que el Congreso y el presidente trabajen de manera bipartidista y mantengan una serie de opciones sobre la mesa", dijo Grassley. Actualmente, los demócratas controlan la Casa Blanca y el Senado, y los republicanos la Cámara de Representantes, lo que dificulta alcanzar acuerdos.
Grassley no fue específico en sus comentarios sobre posibles cambios en el Seguro Social y no mencionó aumentar la edad para recibir beneficios completos del Seguro Social. Sin embargo, criticó los proyectos de ley demócratas que aumentarían los impuestos.
"Estos son proyectos de ley de mensajes cargados de impuestos y no soluciones reales", dijo Grassley.
Fondo fiduciario agotado en una década
Goss le informó al comité durante la audiencia que el informe más reciente de los fiduciarios sobre los fondos fiduciarios del Seguro Social proyecta que el Fondo Fiduciario de Jubilación y Sobrevivientes se agotará en 2033, lo que llevará a una situación en la que el gobierno federal podría pagar solo el 77% de los beneficios programados en ese momento. Goss es el actuario principal de la Administración del Seguro Social.
Si ese fondo fiduciario se combinara con el fondo fiduciario de discapacidad del Seguro Social, ese plazo se extendería un año más tarde, hasta 2034, y los beneficios en ese momento se reducirían al 80% de lo programado actualmente.
"Esta situación actual no debería sorprender, ya que los fiduciarios han estado proyectando el agotamiento combinado de los fondos entre los años 2033 y 2035 desde 2012", dijo Goss.
Kathleen Romig, directora de Política de Seguro Social y Discapacidad en el Centro de Presupuesto y Prioridades Políticas, le dijo al comité que la desigualdad en los Estados Unidos ha "aumentado drásticamente" desde que el Congreso realizó cambios en el programa hace cuatro décadas.
Romig testificó que recortar los beneficios del Seguro Social comprometería el nivel de vida de nuestros adultos mayores y personas con discapacidades, quienes a menudo utilizan el dinero para cubrir necesidades básicas como vivienda, alimentación y atención médica.
La seguridad financiera que brinda el Seguro Social es especialmente importante para ayudar a las mujeres y a las personas de color a evitar la pobreza, dijo Romig.
"Las mujeres tienden a ganar menos a lo largo de su vida, tienen cuentas de jubilación más pequeñas y, además, tienden a vivir más tiempo", dijo Romig.
"Lo mismo ocurre con las personas de color", agregó. "Las personas de color han enfrentado desigualdad económica a lo largo de toda la historia de esta nación y tienen menos probabilidades de tener jubilación en el trabajo, menos probabilidades de tener trabajos con margen para el ahorro. Por lo tanto, el Seguro Social es especialmente importante para esos grupos".
Según el testimonio de Romig, sin el Seguro Social, más de la mitad de los jubilados afroamericanos y más del 45% de los jubilados latinos estarían en situación de pobreza.
¿Beneficios máximos demasiado altos?
Andrew G. Biggs, miembro sénior del American Enterprise Institute, dijo al comité que cree que el beneficio anual máximo del Seguro Social es demasiado alto, afirmando que "43,000 dólares al año es mucho más de lo necesario para protegerse contra la pobreza en la vejez".
Biggs dijo que a largo plazo, el Congreso debería reducir el crecimiento de los beneficios para los jubilados de ingresos medios y altos, mientras que aumenta los beneficios para el tercio inferior "para garantizar realmente la protección contra la pobreza en la vejez".
Los legisladores también deberían asegurarse de que "cada empleado tenga un plan de jubilación disponible en su trabajo y que se les inscriba automáticamente en ese plan de jubilación", testificó.
"Si todos estuvieran ahorrando como deberían y pudieran para la jubilación, el trabajo del Seguro Social sería mucho más fácil", dijo Biggs.
El uso excesivo de antibióticos conduce a "superbacterias" peligrosas examinadas por el panel del Senado de EE. UU.
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- Published on Tuesday, 11 July 2023 19:45
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Expertos en infecciones bacterianas resistentes a los antibióticos hicieron un llamado al Congreso para que apruebe legislación que aborde el problema de las superbacterias. El senador Roger Marshall de Kansas advirtió que más de 3 millones de estadounidenses serán diagnosticados este año con superbacterias resistentes a los antimicrobianos, lo que resulta en alrededor de 100 muertes diarias debido a infecciones bacterianas que no responden a los antibióticos disponibles.
El uso excesivo de antibióticos tanto en humanos como en animales es una de las causas de estas infecciones resistentes. Por ejemplo, los antibióticos se utilizan en el ganado y se prescriben en ocasiones en casos donde no son necesarios, como infecciones virales.
El senador Ed Markey de Massachusetts destacó la importancia de utilizar los antibióticos de manera responsable, ya que la resistencia antimicrobiana amenaza con revertir el progreso médico logrado en los últimos 100 años.
Los expertos pidieron al comité del Congreso que apruebe el proyecto de ley PASTEUR Act, que cambiaría la forma en que Estados Unidos aborda los antibióticos. Este proyecto de ley valoraría los antibióticos por su necesidad y no por su uso, evitando así el incentivo para el uso excesivo y enfocándose en los antibióticos más necesarios para infecciones resistentes.
Los testimonios también resaltaron la necesidad de invertir en el desarrollo de nuevos antibióticos y de apoyar a los médicos y veterinarios que promueven el uso responsable de estos medicamentos. Sin antibióticos efectivos, procedimientos médicos como cirugías o tratamientos contra el cáncer serían aún más complicados.
En resumen, se insta al Congreso a tomar medidas para abordar la resistencia a los antibióticos mediante la aprobación de legislación y el fomento del uso responsable de estos medicamentos tanto en humanos como en animales.
Manchin ganó $ 476K en 2022 de la compañía de carbón familiar, según muestran las divulgaciones del Congreso
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- Published on Tuesday, 11 July 2023 19:41
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Sen. Joe Manchin III, el demócrata centrista de Virginia Occidental que preside el Comité de Energía y Recursos Naturales del Senado, continuó obteniendo una suma sustancial de su compañía familiar de carbón el año pasado, según el informe anual de divulgación financiera que presentó en mayo.
Los miembros del Congreso están obligados a presentar declaraciones financieras personales cada año antes del 15 de mayo, aunque muchos solicitan y obtienen prórrogas hasta mediados de agosto.
Las declaraciones de Manchin y otros miembros de la delegación de Virginia Occidental, revisadas por States Newsroom, mostraron inversiones en algunas acciones corporativas individuales y los esfuerzos de recaudación de fondos del representante estadounidense Alex Mooney para pagar facturas legales.
La participación de Manchin en Enersystems, Inc., una operación minera de carbón dirigida por su hijo, Joseph Manchin IV, representa el activo más valioso en su cartera. El senador informó ser propietario de acciones no públicas por un valor entre 1 y 5 millones de dólares.
Enersystems también pagó a Manchin 476,000 dólares, la mayor fuente de ingresos privados informada por él en 2022.
La posición de Manchin al frente del influyente Comité de Energía del Senado convierte sus vínculos con la industria del carbón en "un caso clásico de conflicto de intereses en el Congreso", según Dylan Hedtler-Gaudette, un experto en ética del Congreso del grupo de vigilancia Project on Government Oversight.
"Es un conflicto de interés muy claro y inequívoco", dijo Hedtler-Gaudette en una entrevista. "Es un miembro muy poderoso del Congreso. Es el presidente de un comité, lo que lo hace aún más poderoso, y tiene la capacidad de afectar específicamente a la industria en la que está personalmente muy involucrado".
Un portavoz de Manchin señaló el cumplimiento del senador con los estándares legales.
"A lo largo de toda la carrera de servicio público del senador Manchin, siempre ha cumplido plenamente con las normas éticas y de divulgación financiera del Senado", dijo un portavoz de Manchin en un correo electrónico.
Los vínculos de Manchin con Enersystems se han reportado anteriormente. Ha revelado alrededor de 500,000 dólares en ingresos anuales de la compañía durante más de una década.
A lo largo de su carrera en el Senado, Manchin ha sido acusado por progresistas de su propio partido de promover legislación favorable a la industria del carbón y otros sectores de combustibles fósiles.
Anunció a fines de 2021 que no apoyaría una propuesta de política climática y social de 2 billones de dólares que los demócratas esperaban aprobar por línea de partido. En un Senado que entonces estaba dividido de manera equitativa entre demócratas y republicanos, su oposición condenó el proyecto de ley.
Manchin ha dicho que representa los intereses de sus electores en un estado donde la industria del carbón genera muchos empleos y impulsa la economía.
Pero el interés financiero de Manchin en una compañía de carbón dificulta determinar dónde terminan sus intereses y comienzan los de sus electores, dijo Hedlter-Gaudette. Una solución para un conflicto de intereses percibido sería que el legislador se deshaga de sus inversiones, sugirió.
"La forma fácil para que él resuelva eso ... es eliminar de su cartera financiera personal cualquier activo en conflicto", dijo Hedtler-Gaudette. "De esa manera, puede afirmar, sin importar lo que haga para promover la industria del carbón en términos de políticas, que solo está representando a su estado y no tiene nada que ver con sus propios intereses financieros".
"Muchas veces, cuando hablamos de asuntos de corrupción potencial o conflicto de intereses, ni siquiera tiene que ser real", agregó. "Es solo la apariencia de ello".
Manchin proviene de un estado que votó por el ex presidente Donald Trump con casi 40 puntos de diferencia sobre Joe Biden en las elecciones de 2020 y se considera el miembro más conservador de la bancada demócrata del Senado. A menudo tiende a estar del lado de los republicanos en temas más allá del clima y la energía, incluyendo regulaciones de armas, gasto gubernamental, aborto y algunos nominados.
También ha estado dispuesto a colaborar ocasionalmente con los líderes de su propio partido en políticas climáticas. Seis meses después de bloquear la propuesta climática masiva de los demócratas, Manchin fue el principal patrocinador de un proyecto de ley reducido que incluía cientos de miles de millones de dólares en créditos fiscales para energías limpias.
El proyecto de ley también incluía beneficios para los combustibles fósiles, como exigir al gobierno federal que continúe con los arrendamientos de combustibles fósiles en el Golfo de México y Cook Inlet en Alaska, y limitar el crédito fiscal disponible para vehículos eléctricos. Aun así, los activistas climáticos han calificado la legislación resultante como la ley climática más importante hasta la fecha.
Los registros públicos de la Secretaría de Estado de Virginia Occidental enumeran a Manchin IV como presidente, secretario y tesorero de Enersystems. El negocio tiene su sede en Fairmont, Virginia Occidental, a pocos minutos de la ciudad natal del senador Manchin, Farmington.
El informe financiero de Manchin no enumera pasivos, una rareza en las divulgaciones del Congreso que a menudo incluyen hipotecas u otros préstamos y a veces deudas de tarjetas de crédito o préstamos estudiantiles. Sus activos sumaron entre 4.6 y 13.3 millones de dólares. Las divulgaciones solo requieren describir rangos de activos y no cifras específicas.
Los demócratas de la Cámara de Representantes de EE. UU. quieren datos sobre el impacto del fallo de la Corte Suprema en la protección de los humedales
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- Published on Monday, 10 July 2023 18:12
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Principales demócratas en el Comité de Transporte e Infraestructura de la Cámara de Representantes de Estados Unidos solicitaron el lunes a las agencias federales que monitoreen los posibles efectos negativos de una reciente decisión de la Corte Suprema de Estados Unidos que limita la autoridad federal para regular el agua limpia.
Rick Larsen, demócrata y miembro de mayor rango en el comité, y Grace Napolitano, demócrata y miembro destacada del Subcomité de Recursos y Medio Ambiente Hídrico, expresaron su preocupación en una carta dirigida a los directores de la Agencia de Protección Ambiental (EPA, por sus siglas en inglés) y al Cuerpo de Ingenieros del Ejército de Estados Unidos. Manifestaron su preocupación de que la decisión de la Corte Suprema en mayo degrade la calidad del agua en todo el país.
La decisión de la corte anuló la definición de la EPA de "aguas de Estados Unidos" (WOTUS, por sus siglas en inglés), que se refiere a las aguas y humedales que el gobierno federal tenía autoridad para regular bajo la Ley de Agua Limpia.
En una opinión de 5-4 escrita por el juez conservador Samuel Alito, la mayoría de la corte dictaminó que los humedales deben tener una "conexión superficial continua" con aguas navegables, como arroyos, lagos, océanos y ríos, para que las agencias federales tengan jurisdicción.
Esto eliminaría el poder de la EPA y el Cuerpo de Ingenieros del Ejército para autorizar la construcción y otras actividades que podrían amenazar el medio ambiente y la calidad del agua en aproximadamente la mitad de los humedales de Estados Unidos, según señalaron Larsen y Napolitano en su carta al administrador de la EPA, Michael S. Regan, y al secretario adjunto del Ejército para Obras Civiles, Michael L. Connor.
"Al ignorar el lenguaje claro e inequívoco de la Ley de Agua Limpia, así como casi cinco décadas de protección bipartidista ininterrumpida de los cuerpos de agua de la nación, cinco miembros de la Corte redefinieron el alcance de la ley para servir a su filosofía judicial hiperconservadora", escribieron los legisladores.
Solicitaron a la EPA y al Cuerpo de Ingenieros que "documenten sistemáticamente los impactos individuales y sistemáticos" de la decisión y enumeraron varios aspectos de los datos que buscaban.
Los legisladores pidieron a las agencias que enumeraran los sitios que ya no estaban sujetos a la jurisdicción federal después de la decisión de la corte y que catalogaran los posibles daños ecológicos en esas áreas.
Larsen y Napolitano también preguntaron cómo la decisión podría afectar los esfuerzos para proteger áreas específicas, como los Grandes Lagos, la bahía de Chesapeake en Maryland y Virginia, los humedales de los Everglades en Florida y el estrecho de Puget Sound en Washington.
Los miembros de la Cámara también solicitaron que el Cuerpo de Ingenieros del Ejército y la EPA brinden orientación sobre cómo el Congreso podría actualizar las leyes de agua limpia "para garantizar que esta nación no pierda avances en el cumplimiento de los objetivos" de la Ley de Agua Limpia después de la decisión de la Corte Suprema.
Los republicanos pidieron una actualización de las reglas
La carta de los demócratas llega semanas después de que los principales republicanos en el panel de la Cámara de Representantes y en el Comité de Medio Ambiente y Obras Públicas del Senado enviaran su propia solicitud a las agencias federales.
En una carta del 21 de junio, el presidente del comité de la Cámara, Sam Graves de Misuri, el presidente del subcomité, David Rouzer de Carolina del Norte, y los senadores Shelley Moore Capito de Virginia Occidental, miembro de mayor rango en el comité del Senado, y Cynthia Lummis de Wyoming, la republicana de mayor rango en el Subcomité de Pesca, Agua y Vida Silvestre del EPW, solicitaron una actualización sobre los planes de la EPA y el Cuerpo de Ingenieros del Ejército para actualizar las reglas federales después de la decisión de la Corte Suprema.
La decisión anuló las definiciones que regulaban las regulaciones de las agencias, pero las agencias aún no habían creado nuevas definiciones, escribieron los republicanos.
Los legisladores republicanos expresaron su preocupación de que la administración de Biden estuviera retrasando su obligación de cumplir con la decisión de la corte.
"Al implementar la decisión de la corte, las agencias deben adherirse a la opinión de la mayoría y no retrasar el cumplimiento de la decisión", escribieron.
Los legisladores preguntaron qué medidas estaban tomando las agencias para implementar la decisión de la corte. Según un portavoz del comité de la Cámara, las agencias informaron a los legisladores sobre sus planes, pero aún no han respondido por escrito.
Las demandas por tiroteos policiales fatales se trasladan a un tribunal federal, y una ciudad aboga por el secreto
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- Published on Monday, 10 July 2023 18:10
- Written by Fernanda
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En Iowa, dos ciudades se enfrentan a demandas federales por tiroteos policiales mortales, y una de ellas busca mantener en secreto información confidencial o potencialmente vergonzosa relacionada con los casos.
La ciudad de Davenport está siendo demandada por el tiroteo de octubre de 2021 de Bobby Jo Klum, de 37 años, quien caminaba por un vecindario residencial con una pistola de aire comprimido apuntada a su propia cabeza. La demanda, inicialmente presentada en un tribunal estatal, fue trasladada la semana pasada a un tribunal federal debido a problemas constitucionales en el caso.
Por su parte, la ciudad de Waterloo está siendo demandada por el tiroteo de noviembre de 2021 de Brent Boggess, de 41 años, durante un intento de detención de tráfico. Después de recibir cuatro disparos mientras estaba en su camioneta, Boggess supuestamente le dijo a los oficiales: "Amigo, no estoy armado", salió de su vehículo y se desplomó en el suelo. Al igual que en el caso de Davenport, la demanda presentada por la familia de Boggess fue trasladada la semana pasada de un tribunal estatal a uno federal.
En el caso de Waterloo, la demanda alega que un oficial de policía intentó detener la camioneta de Boggess poco después de la 1 a.m. del 16 de noviembre de 2021. Boggess se detuvo y habló con el oficial que inició la detención, pero luego se alejó hacia su casa con el oficial persiguiéndolo. Finalmente, otros siete oficiales de policía respondieron a la situación.
Boggess fue detenido en un callejón donde los oficiales colocaron clavos de detención en el pavimento frente a su camioneta, y un automóvil policial se detuvo detrás de él. Después de que Boggess bajó la ventana para hablar con la policía, uno de los oficiales supuestamente intentó calmar la situación y le dijo: "Oye, detén tu auto. Sal aquí y déjame hablar contigo. No puedes actuar así, hombre".
La demanda alega que las imágenes de las cámaras corporales muestran a Boggess diciéndole a la policía que tenía "problemas de salud mental". En ese momento, el oficial Nick Weber supuestamente ingresó al callejón conduciendo hacia la parte delantera de la camioneta de Boggess y pasó sobre los clavos de detención colocados por sus compañeros oficiales. Boggess avanzó y los dos vehículos chocaron a baja velocidad, según la demanda.
El oficial Kenneth Schaaf, quien estaba cerca del lado del pasajero de la camioneta de Boggess, disparó cinco veces al vehículo, alcanzando a Boggess con cuatro de las balas. En ese momento, los oficiales que habían estado hablando con Boggess estaban parados cerca del lado del conductor de la camioneta y estaban en la línea de fuego de Schaaf, según la demanda.
Las imágenes de las cámaras corporales presuntamente muestran a Boggess saliendo de su camioneta y diciendo: "Amigo, no estoy armado", antes de desplomarse en el suelo.
Schaaf y la ciudad están siendo demandados por homicidio culposo y uso excesivo de la fuerza. Los acusados han negado cualquier mala conducta.
La ciudad de Waterloo busca una orden para mantener en secreto los registros
En documentos presentados ante el tribunal estatal, la ciudad de Waterloo ha solicitado una orden de protección para mantener confidenciales ciertos documentos relacionados con el caso que la ciudad considera "privilegiados, sensibles y/o vergonzosos".
Los abogados de la familia de Boggess se han opuesto a esta solicitud y argumentan que la petición de la ciudad de una orden de protección "no es más que una orden de silencio previa que viola todos los conceptos de la ley de registros públicos".
Los abogados de la familia señalan que la ciudad ha hecho público un informe de ocho páginas del fiscal del condado que exime a los oficiales de cualquier mala conducta, pero afirman que este informe "distorsiona flagrantemente los hechos del caso". Consideran "la máxima hipocresía" que la ciudad "proporcione información diseñada intencionalmente para engañar al público" y luego argumente que la divulgación de información sobre "lo que realmente sucedió" podría influir en el jurado potencial.
Los abogados de la ciudad han afirmado ante el tribunal que la policía no intenta "ocultar su conducta" y que la ciudad solo busca mantener en secreto los registros que están designados por ley como confidenciales o que podrían "violar los intereses de privacidad de los litigantes y testigos". La ciudad señala que los demandantes buscan acceder al expediente personal del oficial Schaaf y que, según la ley de Iowa, los expedientes personales de los oficiales de policía están exentos de las leyes estatales que requieren la divulgación pública de los registros gubernamentales.
Antes de que el caso fuera transferido a un tribunal federal, un juez aún no había emitido un fallo sobre el tema de la orden de protección.
La demanda de Davenport califica el tiroteo de "asesinato"
En el caso de Davenport, la demanda presentada por la familia de Klum alega que el 13 de octubre de 2021, la policía acudió a la casa de Klum para arrestarlo por una presunta violación de libertad condicional, lo que llevó a Klum a huir de la casa.
Luego, Klum caminó por el vecindario sosteniendo una pistola de aire comprimido en la cabeza mientras los agentes rodeaban el área. Según la demanda, Klum se alejaba de los agentes, pasando junto a un grupo de espectadores que grabaron videos del incidente, y aún tenía la pistola apuntando a la cabeza cuando el oficial Mason Roth abrió fuego y lo mató.
Más estados legalizan la venta de leche sin pasteurizar, a pesar de las advertencias de salud pública
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- Published on Wednesday, 05 July 2023 15:39
- Written by Fernanda
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Babe, la cabra, es más popular de lo que parece.
Babe vive una vida tranquila en una granja en las colinas del sur de Iowa, donde pasta hierba junto a un pequeño rebaño de otras cabras. Su dueña, Stacy Wistock, la ordeña dos veces al día.
Wistock toma precauciones para mantener la leche limpia, pero rara vez la pasteuriza. Hasta hace poco, la regalaba a familiares y amigos. Ahora, podrá ganar un poco de dinero con ella. Los legisladores de Iowa decidieron esta primavera unirse a otros estados y permitir la venta de leche no pasteurizada de vacas, cabras y ovejas por parte de pequeños productores.
Las autoridades de salud pública y los principales grupos de la industria láctea se oponen a esta práctica, ya que aseguran que esta leche puede estar contaminada con bacterias peligrosas, como la E. coli, salmonela y listeria. Sin embargo, estado tras estado, estas advertencias han sido opacadas por los testimonios de los fanáticos de la "leche cruda", que afirman que la leche pasteurizada es más difícil de digerir debido a que el proceso altera las enzimas y mata las bacterias beneficiosas.
Los expertos federales afirman que no hay pruebas de que la pasteurización haga que la leche sea menos saludable. Las personas de todos los lados del debate dicen que el creciente interés en la leche cruda se debe en parte a la desconfianza en las autoridades de salud pública, que creció durante la pandemia de COVID-19.
Wistock no está segura acerca de algunas de las afirmaciones de salud hechas por los fervientes seguidores de la leche cruda. Pero ella ve el tema como una cuestión de libertad. "No me gustan las leyes restrictivas sobre los alimentos que puedes o no vender a tus vecinos", dijo.
La nueva ley de Iowa, que entró en vigor el 1 de julio, solo permite la venta directa de pequeños productores a consumidores. La ley es más estricta que las de varios otros estados, que permiten la venta de leche cruda en tiendas.
La pasteurización, desarrollada en el siglo XIX, consiste en calentar la leche para matar las bacterias. La práctica se generalizó en la década de 1950, ayudando a controlar enfermedades mortales como la tuberculosis, el tifus y la fiebre escarlatina, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
"La mayoría de los profesionales de la salud pública y los proveedores de atención médica consideran que la pasteurización es una de las intervenciones de seguridad alimentaria más efectivas de la salud pública", dice el sitio web de los CDC. Advierten que el consumo de leche no pasteurizada ha provocado brotes de intoxicación alimentaria, que pueden causar diarrea, vómitos, insuficiencia renal e incluso la muerte.
Un estudio muestra fuertes aumentos en las muertes maternas durante dos décadas
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- Published on Wednesday, 05 July 2023 15:37
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Un estudio de la Universidad de Washington publicado esta semana muestra que las tasas de mortalidad materna se duplicaron en algunos estados entre 1999 y 2019, con aumentos significativos para algunos grupos raciales y étnicos.
Los investigadores destacaron que este es el primer estudio que proporciona cálculos de mortalidad materna para cada estado. Informes anteriores no incluyeron tasas para estados con menos de 20 muertes maternas, lo que representa casi la mitad de todos los estados, según muestra el informe.
El estudio recopiló información sobre personas que murieron durante el embarazo o hasta un año después. Las causas a menudo incluyen hemorragias, enfermedades cardíacas, infecciones y presión arterial alta, todas las cuales pueden desarrollarse incluso meses después del parto debido a los cambios y reacciones del cuerpo durante el embarazo y el parto.
El Dr. Greg Roth, cardiólogo y profesor asociado de medicina en la Universidad de Washington, dijo que el estudio no evaluó las posibles causas de muerte, pero la universidad tiene la intención de examinar esos temas en estudios de seguimiento. Basado en su propia experiencia en medicina, dijo que las muertes a menudo señalan las condiciones en las que las personas viven y trabajan.
"El mapa de la mortalidad materna se parece al mapa de los determinantes sociales de la salud", dijo Roth. "Independientemente de cuál sea la situación política en un estado en particular, los determinantes sociales de la salud van a impulsar la salud materna".
Estudios realizados en la última década han revelado con frecuencia grandes disparidades entre las poblaciones negra y blanca en las tasas de mortalidad materna, especialmente en el sur, donde el acceso deficiente a la atención médica, las brechas en la cobertura de seguro y otros apoyos sociales han estado históricamente asociados con altas tasas de mortalidad.
"Uno de los mensajes clave aquí es que debemos centrarnos en la salud de las mujeres antes, durante, en el momento del parto y después del embarazo", dijo Roth. "Eso suena mucho a atención primaria de bajo costo, universal y de fácil acceso junto con una atención obstétrica de alta calidad".
Datos recientes en Mississippi, donde se ha impuesto una prohibición casi total del aborto, muestran que estas tendencias están empeorando. Los médicos expresan preocupación y confusión acerca de las leyes de atención de salud reproductiva en estados como Louisiana, que está limitando la atención esencial.
Aumento de más del 150% para los pueblos indígenas en cinco estados
Los investigadores recopilaron datos sobre muertes y nacimientos vivos del Sistema Nacional de Estadísticas Vitales y utilizaron un método especial de modelado para estimar las muertes maternas en el período de 20 años y calcular el riesgo de muerte materna para cada grupo racial y étnico por estado, teniendo en cuenta el aumento de la población en ese período.
Los autores dijeron que existen datos incompletos sobre las causas de muerte que no se pudieron analizar en este estudio, y que una casilla que indica que la persona estaba recientemente embarazada se agregó en diferentes momentos en varios estados a lo largo de una década.
Los estados y las ciudades recurren a las organizaciones comunitarias para luchar contra el robo de salarios
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- Published on Wednesday, 05 July 2023 15:36
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Hace unos cinco años, la mayoría de los restaurantes franquiciados de Subway, Little Caesars y McDonald's en Minneapolis no cumplían con los estándares salariales de la ciudad. Ahora, los trabajadores de cada uno de los lugares que violaron la ley reciben el salario mínimo requerido y tiempo libre cuando están enfermos.
Todo esto se debe a un programa de coejecución, donde la agencia de cumplimiento laboral de la ciudad trabaja con organizaciones comunitarias para asegurarse de que los trabajadores conozcan sus derechos y tengan las herramientas para defenderse. El año pasado, llegó a más de 12,000 trabajadores y brindó capacitación sobre los derechos laborales a más de 400 personas. Desde que el programa comenzó en 2018, se han recuperado más de $3 millones en salarios impagos.
"De manera bastante constante, desde que comenzamos, hemos recibido una cantidad desproporcionada de quejas o informes de violaciones por parte de los trabajadores de restaurantes", dijo Brian Walsh, director de estándares laborales y cumplimiento de contratos en el Departamento de Derechos Civiles de Minneapolis, señalando que la industria de restaurantes históricamente ha tenido la mayoría de sus trabajadores en o apenas por encima del salario mínimo. "... Es la primera línea donde las normas laborales municipales se ponen en práctica".
El robo de salarios, que puede incluir no pagar el salario mínimo a los trabajadores, clasificar erróneamente a los trabajadores como contratistas independientes o como gerentes para evitar pagar horas extras y tomar propinas destinadas a los empleados, es un problema de $50 mil millones para los trabajadores estadounidenses. Es cometido por grandes corporaciones, pequeñas empresas e incluso gobiernos estatales, y afecta desproporcionadamente a los trabajadores de bajos ingresos, incluyendo a las mujeres y a los trabajadores de color.
Los fondos de la Ley del Plan de Rescate Estadounidense, la respuesta del gobierno federal a las ramificaciones económicas y de salud de la pandemia de COVID-19, permitieron que más estados y ciudades experimentaran con el uso de grupos comunitarios para conectarse con los trabajadores, como lo hizo Minneapolis. Así lo afirma un informe del Instituto de Política Económica y el Centro de Labor y una Economía Justa de la Facultad de Derecho de Harvard.
Cuando las agencias de cumplimiento laboral, de las que el trabajador promedio puede no estar al tanto, trabajan más estrechamente con organizaciones comunitarias que se conectan con esos trabajadores, los trabajadores obtienen mejores resultados, según expertos.
Ahora que la mayoría de los fondos del ARPA se han asignado, algunos defensores de políticas están presionando para que los estados continúen con este trabajo. Dicen que los estados deberían hacer que los empleadores, en lugar del público, asuman la carga del costo de la ejecución y que el Departamento de Trabajo de los Estados Unidos lo respalde mediante subvenciones, entre otras opciones de financiamiento.
Las primas de seguro de automóvil se basan en el trabajo, la educación puede afectar a los trabajadores con salarios bajos
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- Published on Wednesday, 05 July 2023 15:35
- Written by Fernanda
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La residente de Nueva Jersey, Anna "Cuqui" Rivera, una graduada de secundaria que trabaja como activista laboral y de derechos civiles y trabaja como DJ en su tiempo libre, pagaba casi $3,000 al año por su seguro de auto con una de las grandes compañías. Ahora, paga casi $2,000 menos por la cobertura de su Jeep 2016.
¿Cuál es la diferencia? Su nueva y más pequeña compañía de seguros no tiene en cuenta su nivel educativo ni su ocupación para determinar su tarifa.
Un proyecto de ley en la legislatura de Nueva Jersey prohibiría a todas las compañías de seguros de automóviles considerar factores "no relacionados con la conducción", como la educación, la ocupación o el puntaje crediticio para determinar las tarifas. Algunos estados ya tienen prohibiciones similares y otros estados han estado considerándolas.
Actualmente, la mayoría de las compañías de seguros utilizan esos criterios, junto con los registros de conducción, la cantidad de millas recorridas y otros factores, incluyendo la edad y el género, para establecer las tarifas. Los defensores de los consumidores sostienen que el uso de factores no relacionados con la conducción perjudica a las personas de bajos ingresos y a las personas de color, que desproporcionadamente tienen un nivel educativo más bajo, ocupan empleos peor remunerados y tienen una calificación crediticia más baja.
Las compañías de seguros argumentan que si no tuvieran en cuenta esos criterios, las tarifas de todos aumentarían, incluyendo aquellos que ya tienen primas altas.
Nueva Jersey tiene la tasa más baja de conductores sin seguro, un 3.1%, según el Instituto de Información sobre Seguros, una organización del sector. El líder de la mayoría de la Asamblea de Nueva Jersey, Lou Greenwald, un demócrata, dijo al New Jersey Monitor en diciembre que este número muestra que los residentes del estado pueden comprar un seguro de automóvil asequible bajo el sistema actual, por lo que la ley puede no necesitar cambios. El Senado estatal aprobó el proyecto de ley la última sesión, pero murió en la Cámara de Representantes. Los patrocinadores lo han vuelto a presentar esta sesión.
Según una encuesta de 2021 realizada por Consumer Reports, las aseguradoras de automóviles Geico, Progressive y Liberty Mutual cotizaron tarifas más altas en promedio para personas con menor nivel educativo. Geico y Progressive también cotizaron precios más altos para trabajadores de servicios en comparación con gerentes y ejecutivos, según el informe.
Stateline se comunicó con las tres compañías para solicitar comentarios y no recibió respuesta.
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